여성이 직장 내에서 더 이상 주목받지 못하는 이유: 복귀 명령의 영향과 해결책
최근 몇 년간의 변화와 코로나19 팬데믹은 근무 방식에 대한 많은 논의와 변화를 가져왔습니다. 특히 재택근무와 유연한 근무 방식은 많은 직장인, 특히 여성들에게 더욱 중요하게 자리 잡고 있습니다. 그러나 여전히 많은 기업들이 오프라인 근무로의 복귀를 강요해 많은 여성들이 직장에서 부족한 주목을 느끼고 있습니다. 이 글에서는 여성이 직장 내에서 차별받는 이유와 이를 해결하기 위한 방안에 대해 살펴보겠습니다.
1. 유연한 근무가 여성에게 주는 이점
유연한 근무 형태는 사실 모든 직원에게 유익한 것으로 나타났습니다. 특히 어린 자녀를 둔 엄마들이나 가족 돌봄 역할을 맡고 있는 여성들에게 더욱 그러합니다. 최근 미국의 Upwork에서 발표한 연구에 따르면, ‘사무실 복귀’ 정책이 시행된 기업에서 여성 직원 유출이 급증했다고 합니다. 이 연구는 약 63%의 경영진이 이런 결과를 직접 경험했다고 밝혔습니다.
Kelly Monahan, Upwork 연구소의 관리 이사는 이렇게 말했습니다. “여성들은 직장에서의 불리한 조건들 때문에 대체할 방법을 찾고 있으며, 기존의 경로를 걷지 않고 새로운 자유로운 직업 형태를 택하고 있습니다.” 조사 결과에 따르면 응답한 여성 중 30%는 금전적인 보상이 있어도 풀타임 직업으로 돌아가지 않을 것이라고 답했습니다.
2. 직장 내 여성을 위한 시스템의 부재
미국의 직장 문화는 여성들에 대한 배려가 부족하다는 비판을 받고 있습니다. Center for American Progress의 보고서에 따르면 지난 30년간 G7 국가에서는 여성의 고용률이 최소 10% 이상 증가했지만, 미국은 결국 제자리걸음이 되었습니다. 이는 미국 경제 성장에 큰 영향을 미치고 있으며, 5%의 잠재적 GDP 성장 손실이 예상될 수 있습니다.
Monahan은 “팬데믹 이전에도 여성의 노동 참여율은 감소하고 있었고, 현재의 경직된 사무실 복귀 정책이 이 상황을 더욱 악화시키고 있다”고 말했습니다. 그녀는 “우리 문화는 여전히 그 시스템을 구축한 남성들에게 유리하게 만들어져 있다”고 덧붙였습니다.
3. 생산성의 패러독스
사무실 근무를 강조하는 이유는 여전히 ‘보이는 것’에 대한 집착 때문입니다. Monahan은 “사무실에서의 근무 시간이 높은 성과와 관련이 있다는 근거는 없다”고 말합니다. 오히려 협력과 창의성이 더 중요한 요소가 되었다고 강조했습니다. 결국, 위기 속에서도 성과를 내는 기업들은 유연근무제를 도입하고 있으며, 이는 직원들과의 신뢰 구축에도 도움이 됩니다.
Upwork의 연구에 따르면 유연성을 허용하는 리더는 직원들이 더 나은 성과를 낼 것이라고 응답한 비율이 높았습니다.
4. 진정한 변화의 필요성
Monahan은 현재 고용 문화가 ‘좌석 점유’와 ‘미세 관리’적 사고에 근거하고 있다고 지적합니다. 즉, 관리자가 보이지 않는 생산성을 평가하기보다는 감시적인 방식에 머물고 있다는 것입니다. 그녀는 "직원들은 자신의 생산성이 잘못 이해되고 있으며, 더 많은 발언권을 가질 때 더 만족스럽고 생산적일 것이라고 응답한 비율이 높다"고 밝혔습니다.
결국, 유연한 근무 환경에서 기업들이 직원의 기여를 평가할 때 생산성과 실적 외에도 창의성, 고객 관계 형성, 적응력 및 전략적 기여 등을 포함해야 합니다. 이러한 변화가 이루어질 때 비로소 기업은 진정으로 변화할 수 있는 기반을 갖출 수 있을 것입니다.
결론
직장 내 여성들의 권한 강화는 이제 단순한 선택이 아닌 필수입니다. 기업은 그들의 필요를 충족시키고, 직장 문화의 변화로 여성을 포함한 모든 직장인에게 더 좋은 환경을 제공해야 합니다. 이제는 사무실로 돌아가는 것이 아니라, 어떻게 함께 더 나은 일을 할 수 있을지를 고민하는 것이 중요합니다. 직장 내 다양성과 포용이 이루어질 때, 모든 직원들은 자신의 잠재력을 발휘하고 승진할 기회를 가질 수 있습니다.
이 모든 변화는 시간과 대화, 이해를 필요로 합니다. 기업의 리더는 열린 마음으로 직원들과 소통하며 유연한 근무 방식을 도입할 수 있는 방안을 찾아야 할 것입니다. 지난 시대에는 고정된 자리에서의 근무가 중요한 것으로 여겨졌지만, 이제는 진정한 유연함이 필요한 시점입니다.
자주 묻는 질문 (Q&A)
Q1: 유연근무제를 도입하면 여성 직원의 유출이 줄어들까요?
A1: 많은 연구 결과에 따르면, 유연근무제를 도입한 기업에서 여성 직원의 유출이 감소하는 경향이 있습니다. 이는 일과 삶의 균형을 맞추는데 도움을 주기 때문입니다.
Q2: 직장에서 여성을 위한 시스템 개선이 필요한 이유는 무엇인가요?
A2: 여성의 고용률이 감소하고 있는 상황에서, 여성을 위한 시스템 개선 없이 기업은 경쟁력을 잃게 됩니다. 또한 경제 성장에도 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
Q3: 유연근무제의 효과를 극대화하려면 어떻게 해야 할까요?
A3: 기업이 유연근무제를 효과적으로 운영하려면 생산성 측정을 품질 기반으로 전환하고, 직원들과의 신뢰를 쌓는 것이 중요합니다.
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